テキサスホールデム・ポーカー奮戦記

いずれにしても１００まで生きているという訳にもいかないだろうから、せっかくの５０歳を記念して何かしようと思った。そこで思いついたのがＷＳＯＰ(ポーカー世界選手権)シニアへの挑戦である。とにかく世界選手権というくらいで、勝てば世界チャンピオンである。そしてチャンスは、万一ではなく千一くらいはある。宝くじやサッカーのＢＩＧと違って、かなり現実的な数字である。

日程的に月曜日スタートなので１週間の連続休暇をとる必要があるが、この際仕方がない。休暇を申請しエアとホテルを押さえて、予定どおり開催前日の２００７年６月２４日夕刻、無事ラスベガス、エクスカリバーホテル＆カシノにチェックインしたのである。

もちろん最終目標は世界チャンピオンであるが、とにかくＷＳＯＰに出るのは初めて。ＬＶでポーカーをした経験もほとんどない。なにしろ、前回デラホーヤｖｓホプキンスを見に来たときにリゾカジオフ会に出て、それからポーカーを本格的に始めたくらいなのである。だから、現実的にはいくつか目標を設定して、それをなんとか達成していこうと思った、その一部が前日にコメント欄に記入した、第一目標から第七目標である。再掲すると、

>　第一目標　無事にエントリーする。
>　第二目標　用意したコスチュームでテーブルに着く。
>　第三目標　お前はシニアかＩＤ見せろと言われる。
>　第四目標　１周無事にプレイする。
>　第五目標　テーブル移動というのをやられる。
>　第六目標　「レイズ」と言ってみる。
>　第七目標　チョップでもいいからポット獲得。

以下、第五十目標くらいまでクリアすると最終日ヘッズアップまで到達することになっていたのだが、もちろん序盤早々にＡＡとかＫＫが来てバッドビートで飛んでしまうことも十分ありえると思っていた。

大会前日の６月２４日午後１１時過ぎ、会場のリオ・オールスイートホテル到着。"Poker Tournament Side"とタクシーで指定したら、駐車場をぐるっと回ってコンベンション・センターの入口に付けてくれた。入口を入って左に行くと本館カシノ、右手がＷＳＯＰ会場である。真夜中近いのにまだまだたくさんの人が歩いている。しばらく直進すると、トータル・リワード・カードの登録窓口がある。

親切なことに、「ＷＳＯＰの参加にはトータル・リワード・カードの登録が必要です」と書いてある。このカードはリオのほかにもハラースとかシーザースパレスも共通で使えるので、さっそく登録。窓口のおばさんにＷＳＯＰの参加申し込みはどうするのか聞くと、左に折れて最初の入口を入ったところと教えてくれた。

教えられた登録窓口は実際のトーナメント会場と同じところにある。かなり混んでいるとの情報だったが、時間が時間だけに結構すいていて、並んでいたのは２人だけだった（翌日午前中に行くと廊下までずらっと並んでいたので、真夜中に行くのが正解）。窓口はいくつかあるが、左のいくつかは“Pre-Registration"と書いてあったので、おそらく事前に送金等で参加費を納入した人の専用窓口と思われた。当日申し込みは私が見た時間では３つだけで、これでは１イベント千人以上を捌くのは大変だろう。

"Event#41,Senior."と言うと早速、"Oh,You look so young."と言われる。参加費＄１０００をＡＭＥＸのＴＣで払ったら、真夜中のせいか認証に時間がかかったのは意外だったが、それ以外は問題なくスムーズに手続きは終わった。これですでに第一目標は達成した。指定された席はテーブル77のシート１、ということはディーラーの隣である。

その夜は１時前にホテルに戻り、７時までぐっすり眠る。朝食のバフェ（＄１２）もしっかり食べて、準備は整った。いよいよＷＳＯＰ初陣へ、ご一緒するのはＡＪＰＣシニア優勝者であり、ＷＳＯＰシニアでファイナル４位という大変な実績をお持ちのＡｋｉさんである。

大会当日の６月２５日。Ａｋｉさんのアドバイスで試合開始の約２時間前に会場に入り、売店やトイレの位置を確認。実際、始まってみると休憩時間が限られているのでどのトイレにも行列ができてしまい、結局カシノ入口まで戻ってしまうことになったので、この偵察は役に立った。空いた時間に＄２５ミニマムの牌九があったのでこれでウォーミングアップ。ちょっとだけプラスになったところで時間になったので、売店でミネラルウォーターを買ってから会場へ（もっとも、テーブルには２００ｍｌのミネラルウォーターが置いてあったのだが）。

スタート約５分前にテーブルに着くことが許可される。テーブル７７は通路側の席で、入りやすく出やすい。ＷＳＯＰ会場は通路でいくつかのスペースに分かれていて、その一区切りに６行１０列くらいのテーブルが並んでいる。テーブルの上には照明がつるされていて、そこにテーブル番号を書いた札が吊るされている。だから会場の様子は、ちょっと見ると照明器具の見本市のようだ。

そして会場の壁一面には、過去のメインイベント優勝者の顔写真が印刷された大きなシートが掲げられている。まるで国技館の優勝力士の額縁のようである。実はこの後テーブル移動まで生き延びて移動した席が壁寄りだったのだが、ここの壁に飾ってあったのがドイル・ブロンソンの顔写真だった。

席についてしばらくするとスタート予定時刻の正午となり、セレモニーが始まる。ゲストの紹介やよく分からなかったけれど全員起立でお祈りをするような場面が続いて、いよいよ"Shuffle up & deal."の声がかかる。これで第二目標も達成したことになる。本当は「猫魂」のＴシャツで参加するつもりだったのだが、前日に参加したVenetianのトーナメントで会場はかなり寒いということが分かったので、猫魂は止めて長袖のシャツにした。それでもこの日のために用意したチャージャースのＣａｐとレイバンのサングラス度数調整済を着用しての参加である。

スタートチップは２０００点でラウンド１は２５－５０。最初の１周、迷うようなハンドが来たら嫌だなと思っていたら、最近の調子を反映してＪ５とか９２とか下りやすい手ばかりである。ブラインドもレイズされて下り、７５点減って１周回った。これで第四目標も達成である。

しかし全く手がこない。６０分ラウンドでディーラーシャッフルなので４０ハンド位来るのだが（カシノによってはシャッフルマシンがあり、これだともう少し早い）、１ラウンドはとうとう上位１０％が１手も来なかった。ただＳＢでＡｘが来た時に、たまたまボタンまで全員下りて、メイク１００でレイズしたらＢＢが下りて初ポットを獲得した。これで第六目標と第七目標を達成した。

その直後、第２ラウンド５０－１００になって間もなく、テーブルブレイクとなった。結局このテーブルで１時間以上プレイしたが、１ハンドも行ける手が来なかったのである。移動したのはテーブル１９のシート８、会場のかなり奥まったところであった。番号からみて、このテーブルがブレイクするのはかなり先のことになりそうだ。それまで生きていられるかどうかはかなり危なっかしいが。

着席して早々、ディーラーに「ホントにシニアか？」と言われる。隣の人からも、「今からでも遅くないから、間違いでしたと言ってｒｅｆｕｎｄして来い」と言われる。”Jusｔ　ｆｉｆｔｙ．”と答えると、”Oh，me　ｔｏｏ．”と言う。とてもそうは見えないので怪訝な顔をしていると、”sixteen　years　ａｇｏ．”と続けた。その後も何人かのディーラーから、”Ｙｏｕｎｇ！”といわれたので、ここまでで第三目標と第五目標を達成。つまり、すべての公約を果たしてしまったのであった。

「なんだよ、目標全部達成しちまったよ。でも、全然手が来ないよなあ」と思っていたら、２ラウンド残り３０分でＡＪｏが来る。とうとう上位１０％ハンドの到着である。前にレイズが入っていたので冷静に下り。同じ周回に続けてＡＴが来るが、ＵＴＧだったので躊躇なくフォールドした。ちょっと後にＡ８ｓが来る。これはレイズするとそのままスティールになった。

そんな具合で手が来ないなりに２０００スタートの１７００～1８００でがまんしてきたのだが、このラウンド終盤のＢＢでＡ５ｏをチェック回りで、フロップＡ２４。Ａペア＆ストレートドローである。２００点ベットすると、ボタンからメイク５００点のレイズ。Ａヒットでハイキッカーを主張するのなら、プリフロップコールで回ってきたのはおかしいと思った。３００点は持ちチップからすると苦しいが、コール。

ターンで３出ろ！と念じたのだが、出たのはｒａｇ。チェックで回すと、今度は５００点打たれる。これをコールした時点で残りは１０００点を下回る。ちょっと考えたが、Ａ５で今大会終わりたくなかったので、フォールド。相手はＡ４のツーペアを見せてくれたので、多分こちらがＡとハイカードで迷っていたとみたのだろう。

直後に、ラウンド終了となり２０分の休憩に入る。休憩まで残ること自体、第１０目標くらいにはなるので、すでに自分としては十分にがんばっている。とはいえ、２ラウンド何もしなければ１２００点くらいにはなるなあと試合前に予想したとおり、１２００点での２ラウンド通過である。

さっきのように負けても、参加していればそれなりに面白い。でも、試合時間の３／４以上は下りてばかりなのである。これはストレスがたまる。何をしにわざわざここまで来ているのかと思う。いずれにせよこのままでは次のラウンドまでで終了してしまうだろう。何とか勝負できる手がこないかなあ、とトイレまでの長い往復で考えていた。会場に戻るとき時計を見ると、すでに２時半になろうとしていた。

第３ラウンドはブラインド１００－２００、１周で３００点減る。何しろ１２００点しかチップがないから、何もしないとこのラウンドの４０ハンドでちょうどチップがなくなる計算である。すでに目標は第１０くらいまでクリアしている。ただ、このまま終わってしまうと参加しただけということになるなあ、とも思っていた。何とか、ここを勝てばいいところまで行ったのに、と言える勝負がしたい。それには、なんとか勝負できるハンドが欲しいのだが・・・。

そして開始１０分ほどたったところ、ポジションはカットオフ１つ前、待ちに待ったＡＡ様のご降臨である。これさえ来ればなんとかなる。そしてＵＴＧから５００点のレイズが入っている。ばたばたと下りて私の番。”Ａｌｌ　ｉｎ！”ちょっと声がかすれてしまった。ＳＢ、ＢＢ下りてＵＴＧ。チップは十分あるので、そのままコール。ハンドはと見ると、ＡＫである。勝率８５％、しかしＡＪＰＣで致命傷となったマッチアップである。

フロップでＴ、ターンでＪが出て極めて悪い予感が頭をかすめるが、何とかリバーｒａｇで逃げ切る。ついに、とうとう、ＷＳＯＰの舞台でじゃんけんに勝った。２時間以上がまんして、ようやく到着したＡＡでの勝負である。世界中どこでも、やっていることは同じポーカーであるということが実感できたうれしい一瞬であった。そして、本日初めてスタートチップを上回る２４００点。これで、第１１・１２目標（約）の達成である。

その約１周回後、ブラインドを通過しチップは若干減少して２２００点、カットオフでハンドはＫＱｏ。前がばたばたと下りて私の番、ちょっと大きいと思ったが半分残しても仕方がないような気がしてオールインスチール（いま考えると２０００打つ必要は全くない）。ボタン、ＳＢは下りたがＢＢはあまり考えずにコール。

このＢＢはさっき私がＡＡでチップを倍増した相手である。先ほどより差は縮まっているが、まだチップ量は向こうの方が多い。それでも、ここを失うとショートスタックになるので、かなりの自信作であることは間違いないと思われた。案の定開いたのはＡＡ。さっきは私がＡＡ、今度はあちらがＡＡである。チャンスはＡＫよりＫＱの方がかなり大きいが、それでも絶対不利の組合せである。

さっきの仇をとられてしまったなと思ったが、まだチャンスはある。とにかくＫかＱ！と念じたら、ディーラーがフロップを開くとき表にＫが見えたので少し安心。そして３枚開くとそこにはＱがあった。逆転である。あとはそのままでいいのだが、ターンがＫ、そしてリバーがＱである。もちろんＫフルＱで私の勝ちなのだが、ここまで出るとかえって出すぎではないかという気がした。それでもとにかくダブルアップに成功して持ちチップは４０００点を超えた。原点から倍増したのはもちろん初めてである。これで第１５目標（約）も達成した。

そして、これだけチップが増えれば思い切ったことができる。その次の第４ラウンドからはアンティが発生し、アンティ２５のブラインドはそのままで１００－２００。このラウンドは全くぶつからずに、チップ量的に気軽にできるようになったスチールに４回ほど成功する。一方でＳＢでコールしたりフロップを見にいった回もあって、持ちチップはちょっと減り３７００点ほどで２回目の休憩時間になった。

休憩時間にはテーブルにいることができないので、逆に空いているテーブルを数えると残り人数が分かる。第１回目の休憩後に、今回のシニア世界選手権の参加者は大会レコードの１８００人となったという発表があった。そしてイン・ザ・マネーは大体１５０位くらいである。目の子で残りテーブルを数えると、６４ほど確認することができた。すると残り人数は６００人を若干上回るくらいで、平均チップ約６０００点というのは実際に周りを見ていて大体そんなもんだろうという気がした。

とすれば、現在のチップ量は平均より少ないけれど、勝負にならないレベルではない。次の第５ラウンドはアンティ２５のブラインド１５０－３００、ということは１周で７００点減っていく。４周黙って見ていれば１０００点を切ってほとんど勝負権がなくなるが、逆に早い段階でダブルアップできて、持ちチップが８０００点を超えればいよいよイン・ザ・マネー争いが見えてくる。

それには、１周目とはいわないが少なくとも２周目くらいには勝負をかけなければならない。２周目までに上位１０％のハンドが来る確率はおよそ９０％。少なくともそこまで、チップ量でいうと３０００点を目標に、来たハンドで行ってしまおうと固く決意して、第５ラウンド開始のテーブルに着いたのであった。

第５ラウンドが始まった。アンティ２５の１５０－３００である。私が考えたのと同じようなことをみんな考えたようで、結構このあたりからオールイン対決が増える。私と２度にわたるオールイン対決をしたおじさんも、結局このラウンド始まって間もなくゲームオーバーとなった。飛び込むチャンスは増えたが、逆にポジションの悪い時にスチール気味に仕掛けたら痛い目をみそうな展開である。

ペアなら下の方でも行く気満々だったのだが、まったく来る気配がない。上位１０％どころか、スモールペアもコネクトスーツも絵札２枚すら来ない。Ａ２とかＡ３なら来るが、それすらポジションの悪い時に限って来る。２周がまんして、２５００点を切ってしまった。３０００点切ったら行くつもりだったのに、来るのは９２とか７４、４２といった手ばかり。せいぜいＴ５ではどうしても飛び込む気にならない。

３周目にＫＱｓが来た。しかしここではすでにレイズが入っていたのと、さっきＡＡ相手に九死に一生を得たのを思い出して、迷った末捨てた。６枚あった５００点チップがどんどんなくなる。３周目を終わってとうとう２０００点も切ってしまった。せっかくオールイン２回で倍増したチップが原点に逆戻りである。ツキが来ればダブルアップ２回やトリプルアップはできるのだからと自分を勇気づけるが、とにかくハンドは全く来ない。

４周目も回って、第５ラウンド残り１分となったところでＢＢとなった。アンティ２５と３００点を払って、残りは１１２５点。次の第６ラウンドはアンティ５０の２００－４００だから、ここを下りたら１周しか持たない。ノールックオールインかなあと思いながら、もしかしたらみんな下りてくれることも期待する。カットオフまで全員下りて、ボタンはコール。ＳＢもコールして、私の番。もちろんボタンもＳＢもチップは私より大分と多い。おもむろにハンドを見るとＫｃ８ｃ。これでも第５ラウンドに入って何番目かの好ハンドである。

ここはチェックで入る。というのは、プリフロップでオールインするとチップ量的にコールされてしまう可能性が高く（ポットはすでに１１００点、私の残りは１１２５点で、３３％の勝率が見込まれればオッズコールされてしまう）、それよりはボードが開いてからどこかでオールインした方が下りてくれる可能性が高いと思ったからである。

フロップＱＱ７のクラブ２枚。ＳＢチェック、私チェックにボタン６００点ベット。ＳＢ下りて私の番、もちろんオールインである。ボタンが打つ可能性としては、Ｑ持ち、７持ち、あるいはポジションベットである。仮にＱを持っていないとしたら、７持ちであろうが、ポジションベットであろうが、私のチェックレイズにコールできないだろうと思った（たとえ上乗せ６００点弱だったとしても）。

そしてＱ持ちか、あるいは確認しに来たとしても、こちらはフラッシュドローである。もちろんこちらと同様Ａｘクラブのフラッシュドローの可能性はあるが、だとしてもＫのまくり目は残る。つまり相手がどのような理由で打ったとしても、ＱＱ、Ｑ７、７７以外すべてまくり目がある（正確には77の場合、K2枚、Q2枚などまくり目はあるが、現実的には薄い）。そして現実的に可能性が大きいまくり目フラッシュドローのみの場合、９アウツあるのでオッズは合う。うまく行けば下りてくれる。さて・・・。

しかしボタンは全く考えずにコールしてＱを開いた。もう１枚は４なので出来上がりフルはない。こちらがフラッシュドローを開くと、周りから”Ｏｈ．．．”と声がもれる。Ｑ持ち相手にそこそこ勝負になっているからだろう。ポットは約３３００点、ここを押さえれば、ちょっと欠けるがラウンド開始時点に戻ることになる。なんとかクラブが出てくれれば。確率は約１／３である。

しかしターンで出たのは８（ここでヒットしても意味がない・・）、そしてリバーもｒａｇで、私のＷＳＯＰは第５ラウンド終了とともにゲームオーバーとなった。両隣の人と握手して会場を出ると、ちょうど６時になるところだった。このラウンドの飛び具合から見て、４５０～５００位といった最終成績だったのではないかと思われた。ちなみに、ご一緒したＡｋｉさんはみごとイン・ザ・マネーである。おめでとうございました。

こうして終わってしまったＷＳＯＰであるが、あれだけハンドが来ない中で、最後まで粘ってそこそこ勝負になるやりとりができたことには、かなり満足している。５ラウンドで推定約２００ハンド。上位１０％のハンドは平均２０手来るはずなのだが、実際に来たのはＡＡ１回、ＡＱ２回、ＡＪ・ＡＴ・Ａ９ｓ・Ａ８ｓがそれぞれ１回、ＫＱ２回の合計９回である。この確率を計算すると約０．３％、つまり１８００人参加して運の悪い方５人に入るという、大変な数字なのである。（ちなみに、ペアはＡＡの他にはＫＫ～４４までなくて、３３と２２が２回ずつ、これでスチールしたのだから・・・）

それと、ＷＳＯＰシニアに出て最高に良かったと思うことがある。それは、武運つたなく飛んでしまった人に対して、“Ｓｅｅ　ｙｏｕ　ｎｅｘｔ　ｙｅａｒ！”という声がかけられることである。この言葉には、もちろん「来年も会おう」「また来いよ」という普通一般の儀礼的な意味もあるし、ここがギャンブルの街であることを考えると、「来年まで破産するなよ」「この大会に出るくらいの、旅費と参加費くらいは用意できるようでいろよ」という意味もあるだろう。

しかし、おそらくそれよりも、「病気したり歩けなくなったりするなよ」「来年まで生きてろよ」という意味がこめられているんだろうと思う。勝つものも負けるものもシニアである。そして、いずれ遠からず例外なくここにいるみんながいなくなってしまうのである。昨年まで日本からこの大会に出場していたＤｕｆｆｅｒさんも、この会場でお会いすることはできなかった。

その意味で、この言葉には一種戦友に対するような、深い友情と思いやりが込められているんだろう。この言葉を聞いただけで、私は今回のＷＳＯＰシニアに出ることができてよかったと思う。願わくば来年もこの大会に参加して、戦友たちと一年ぶりの再会を果たしたいものである。（完）

［Jul 4, 2007］