テキサスホールデム・ポーカー奮戦記

ラスベカズも最終日となる６月１９日、テレビニュースでは今週夏至（Summer）だというから、なるほど暑いはずである。

前の日にスナイパーさんと電話したときに、「せっかくベガスに来ているんだから、大きなイベントに出ないともったいない」という話になった。ところがシーザースのシニアイベントは満杯(大体、あの大きさで数百人規模は無理)で、仕方なくお嬢さんのダンスを見ながら参加したエクスカリバーのSTRIP POKERでイン・ザ・マネーを果たした。

せっかくいただいた＄２００を有意義に使いたい。調べたら、モンテカルロの北に新しくできたAria(アリア)というカシノで、トーナメントチップ１５０００点というラージスタックのデイトーナメントをやっている。エントリーフィーは$200+30。おお、いただいた賞金とぴったり。

というわけで、この日の予定は午前９時からエクスカリバーのモーニング・トーナメント、午後１時からAriaのトーナメントに出て、午後７時からはオーリンズでＨＯＲＳＥのトーナメントに行ってみようという予定を立てたのである。

朝食は例によってバフェ。何回もバフェに行っていると、好きなものだけ適量とってすませるようになる。デザートは甘すぎてノーサンキューだし、コーヒーは薄い。この日はカービングステーションでハムとオニオン、チーズの入ったオムレツを焼いてもらい、あとベーコン、サラダとオレンジジュースの朝ごはん。日本にいるとあまり好きではない卵料理だけは、アメリカではおいしいと思うから不思議である。

モーニング・トーナメントはいつものように休憩まで粘ったものの(800-1600ラウンドが終わると休憩で、ここまではリバイできる。昔の上野のSTEPSと似ている)、ファイナルテーブル直前でＡＴvs６６を引けずに終わる。昨日から続けて来ているのでスタッフにも顔を覚えられて、”Bad Luck”となぐさめられる。ひと休みして、Ａriaまで歩く。

Ariaのポーカールームはリングゲームとトーナメントではフロアが分かれていて、トーナメントはDeuceという20テーブルほどの別コーナーで行う。こちらの方が正面入り口に近いので、最初はここのポーカーテーブルは客もスタッフもいないのかと思ったが、奥にリングゲームテーブルと受付、キャッシャーがある。$230を支払って、先ほどのひと気のないコーナーで待っていると１時になったらちゃんと人が集まってきた。

見回すと５テーブルのスタート。ここもリバイがきくので最終的には５８人参加となった。イン・ザ・マネーは５着である。

目の前に配られたチップは15000点。もちろんラスベガスでこんなラージスタックでプレイするのは初めてだし、日本だって10000点のＡＪＰＣメインイベントくらいである。25-50から始まる１ラウンド。それでもこちらのことだからがんがん打ち合うのだろうなと思っていたら、案の定メイク5000点だのオールインだのが飛び交う乱戦となった。

私のように前半戦抑えていこうなどというプレイヤーは10人のうちあと２人くらいで、残りは3000点持ちのトーナメントのように荒っぽいやり取りとなっている。

中心となっているのは私の３人ほど左の見た目東洋系の若い兄ちゃんで、明らかなノーハンドスチールやブラフのビッグレイズでチップを集めている。すごかったのはレイズをＢＢにコールされてフロップ２４４。ＢＢがＫＫでビッグベットしたのをオールインで切り返し、コールされたら出てきたのが２４だった時である。

そんな彼が３つ左、つまり私がボタンとかカットオフの時にＢＢ、ＳＢだったりするから(テーブル移動があるので２人左だったり隣だったりする)、おちおちスチールもできず、ずっと下りていた。とはいえ、これは私の芸風なのであって、下りるのに苦痛は感じない。むしろボタンで甘いプレイをする奴と思われなくてよかったようである（なにしろ、ＢＢではすべてのハンド1000点上乗せなのだ）。

75-150の３ラウンドまでの１時間半に、実質参加したハンドは１手のみ。これはＢＢで８９、メイク300点くらいなのでコール、フロップ３６７をオールチェック、ターンＴでストレート完成してここをコール。リバーはフラッシュ目があったのでここも2000点打たれたのをコール、相手はＴのペアでめでたくファーストポットとなり、おまけに手持ちチップ量は20000点に増えた。この時正直な感想は、リバイすると思えば5000点は遊べるなということであった。

アンティ50・300-600の６ラウンドでは、その機会が訪れた。ボタンでハンドはＡＫ。ＢＢはちょっとプレイの甘い白人女性。コール何人かで回ってきたのでメイク2000のレイズにコールしたのはＢＢ女性のみ。フロップＫとスモールカード２枚にＢＢが3000点ベット、ここはコール。ターンもスモールカードでここまでダイヤ３枚。ここでＢＢが6000点くらいのオールイン。

しかしこちらはトップヒットトップキッカーなので下りる訳にはいかない。女性のチップ量をみると負けても10000点くらいは残せそうだ。ちょっと想定よりは多いけれどコーってみた。そうしたら出てきたのはスモールカードのワンヒット＆ストレートドロー。結局リバーもダイヤで私のKdが効いてフラッシュ。これで原点の倍の30000点となった。

女性には"Nice Hand"と誉められたが、スモールカード２枚のワンヒットの段階で打ってくるのはさすがに本場である。２回目の休憩を終わって４時半の時点で原点２倍の30000点は上出来で、このまま黙って見ていても１時間半先の休憩まで残ることは可能である。しかしそうなると７時スタートのオーリンズは難しくなる。本場のＨＯＲＳＥを経験するのは非常に楽しみだったのだが、まさかここまで善戦しているトーナメントを半端に終わらせることもできない。

そして実際、次の３ラウンド（アンティ200・800-1600まで）もほとんど参加できず、チップは２万５千点ほどに減ってしまったものの次のラウンドに進めてしまったのである。ここまで９ラウンド４時間半で、ＡＡからＴＴまでのハイペアは一度も来ず、９９はコールしてヒットせず下りた。残りは２テーブル。テーブルチップリは東洋系のお兄さんで10万点近く持っている。すでに６時半、オーリンズは諦める他はなさそうだ。

10ラウンドはアンティ300の1000-2000。もはやハンドなど待ってはいられない。スチールでも何でもする覚悟である。と思っていたら、ボタンでＫＫ到着。ＢＢが例の東洋系兄ちゃんだったので、小さくメイク5000でレイズ。しかし何かひっかかったのか珍しくあっさり下りてしまった。これでともかく30000点回復。

ピンチは11ラウンドに来た。再び２万点ちょっとに減って、７７が来たのでオールイン。ここは東洋系に受けられて、出てきたのは９９。１５位でゲームオーバーかと思ったら、フロップ７が出て20％を逆転、命拾いした。

結局この日はスチールしたＫＫ以外ハイペアが一度も来なかったけれど、まあこういうところに運を使ったと思うことにしよう。ともかくここで４万点を超えた。ファイナルテーブルまであと少しである。７時スタートのナイトトーナメントも始まり、にぎやかになった。

ゲームオーバーを逃れたすぐ後でファイナルテーブルとなった。ファイナルともなれば20万点近く(1000点チップを200枚)集めている人もいる。何せ総チップ量は90万点近くあるのだ。私のチップは現状４万点あって８番目か９番目だけれど、ダブルアップを２回くらい続ければ十分に勝負権はあるし、まだまだ10ＢＢ以上あるので粘れるのは心強いところである。

しかし逆にいうと、黙って見ていれば差は開くばかりである。再び２万点近くに減ることになればスチールさえ効かないことになる。しかし相手方にすれば、現状近くでダブルアップすればほぼ１０万点でせっかくのショートスタックがまた浮上してくるから、チップ持ちにとっても厄介なはずである。そして席順引き直しで今度は東洋系の左隣が私となった。癖が分かっているだけにやりやすい。

そして12ラウンド、再び東洋系との直接対決となった（ちなみに、東洋系のように見えるのは顔だけで、現地の人）。向こうがＳＢ私がＢＢで、全員下りて東洋系がオールイン。こちらのハンドはＫＪ。傾向からみてエニーハンドオールインだし、仮に先ほど同様に９９だったとしても２オーバーでじゃんけんになる。それより大きな手ではオールインしてこないはずである。ここはコール。

すると「コールするとは思わなかった」と一言あって出てきたのはＡ２o。コールされたとたんに、半分以上の勝率はないハンドである（テニアンでは私自身これでコーったが）。あっさりエースで負けだったのだけれど、フロップでＪが出て逃げ切る。実は全く根拠はなかったが、コールしたら勝てるだろうという予感があった。この時点で私は６万点を超え、東洋系はこの負けが響きすぐ後にゲームオーバーとなった。

この後もう一人飛んで６人になったところで、周りがちょっと騒がしくなった。チップを一杯持っているヒスパニック系に見える太っちょが私にイヤホンを外すようにジェスチャーし、「あんたもバブルになりたくないだろう」と言った。よく聞いてみると、ハウス公認でバブル賞金をプールするので、＄５０出さないかということなのである。つまり、５着賞金が＄４５０に対し、６着賞金が＄３００(ハウス公認なのでここから税金手数料が引かれる)ということらしい。

この時点で５位なのでこれは望むところ。フロアーから、”Do you know what this mean？”（どういうことか分かりますか？）と聞かれたので”6th paid.”（６着払いでしょう）と答えると”That's right.”と頷いたので、私の理解で間違っていないのだろう。ともかく＄５０出して、安心してゲーム再開である。

とはいえ、バブル救済ファンドでは胸を張ってイン・ザ・マネーとはいえない。それにまだ５万点近くあって、現状６位は２万点ない。何よりもハンドが全然来ない。という訳で、12ラウンドの残り15分は延々とアンティとブラインドを払い続けた。ショートスタックが１回スチールを決めて差は縮まったがまだ５位。こんなタイミングというのに、チップ持ち同士がオールイン＆コールしたりするのだから、待機作戦も全く望みがない訳ではない。

そうこうしている間に12ラウンドが終わって４度目の休憩となった。すでに８時。オーリンズのレイト・レジストレーションもエクスカリバーの８PMトーナメントも難しい。これが遠征最後のトーナメントになりそうだ。

テーブルに戻ってみると、ファイナル開始時にチップリだったプレイヤーが、スマートフォンを電卓にして何か計算している様子である。どうやら、先ほどのオールイン＆コールで上位のチップ量が平均化したので、ディールという話になっているようだ。

一人は戻っていなかったが、「彼は文句言わないと思うよ」と言っていたので、最初のチップリとヒスパニック系は知り合いのようである。私のオファーは9.25％、計算すると４着賞金よりも上なので、全く異存はない。ともかく、飛ばないでゲームを終えるのは優勝と同じである。

戻った一人もすんなり合意して、全員握手してMaking Dealとなった。見るのは何回かあるが、参加したのは初めてである。この後キャッシャーに行って手続きし、税金・手数料差し引きの＄８９１を獲得。ハウスへの支払いもしてあると言われたけれど、キャッシャーに＄２０置いてきた。これで２晩連続してイン・ザ・マネー、それもディーブスタックというのがうれしい。

ポーカーの先輩でＷＳＯＰシニアで４位入賞したakiさんからが、以前ラスベガスでご一緒した際にこんなことを言われた。「ねえtaipaさん。最近はみんなＷＳＯＰにいきなり出るけれど、私の考えは少し違っていて、最初は小さなトーナメントにたくさん出て、それで勝てるようになったら大きなカシノのデイトーナメントに出る。それで実績を積んだらＷＳＯＰというのが本当だと思うよ」

そしていろいろなホテルのデイトーナメントに連れて行っていただいたのだけれど、わずかな回数とはいえラスベガスに何度か来てみると、akiさんのおっしゃった事が段々よく分かるようになってきた。おそらくそれは、ポーカーを長く楽しむための順番なのである。それが分かりかけただけでも、今回の遠征は有意義だったといえるのではないかと思うのである。

[Jun 30, 2011]